末広旅館と当時のマスコミ その2

　前回のエントリでは朝日新聞の記事を取り上げましたが、今回は昭和24年7月14日付の読売新聞の「謎の末広旅館　奇怪な女将の言葉」という記事についてです。

　記事自体少し分かり難いものなのですが、具体的な内容を見てみましょう（記事の全文は『下山事件全研究』p106、『生体れき断』p95-96で読むことができます）。この読売新聞の記事によると、末広旅館の女将NFさんが牧野旅館のMHさんに、1）紳士が旅館に来たときに最初に対応したのは次男である、2）紳士にはお茶ではなく水を出している、3）布団を敷くときに紳士が変に笑いながら「女の子はいないのかネ」と言った、という3点を話したとのことです。記事はこれらの事実はNFさんが警察に話したことと正反対であるとし、下山氏に酷似した紳士に関するNFさんの証言そのものの信憑性に疑問を呈しています。しかしながら実際には上記のうち1と2は警視庁が作成した調書にもちゃんと書かれており、NFさんが虚偽の証言をしたという事実はありません（『下山事件全研究』p612-614）。

　次にNFさんは末広旅館の女中EKさんに、1）下山氏らしき紳士は4時間も寝て行ったのではなく30分くらいで帰って行った、2）チャック付きのボストンバッグのようなものを持っていた、3）旅館のいい宣伝になると話した、と書いています。もしこれらが本当ならば紳士は下山氏は別人と断定される、と記事は続いていますが、証言をした末広旅館の女中とされているEKさんは、実際は牧野旅館の女中であり、この記事の事実確認が相当杜撰で内容自体が眉唾だといえます（『生体れき断』p96）。なお、以前のエントリでも触れたように、本当のところはNFさんは商売への悪影響を予期し、下山氏に似た紳士が休憩したことを警察に通報するのを当初躊躇していましたが、夫のNS氏が、かつて警察に奉職したことのある人間として伏せておくわけにはいかないと主張し届け出たのです（『生体れき断』p94）。

　この記事の事実誤認に関しては読売新聞はその後も一切触れることはありませんでしたが、面白いことに7月15日の毎日新聞が、EKさんは実際は牧野旅館の女中であること、読売新聞に載ったEKさんの証言内容は事実とは異なることを記事にし、訂正しています（読売新聞とは明記せず「某紙」としています）。

　前回の朝日新聞の記事と同様、事実確認そっちのけでなんとかして証言の信憑性を貶めようとする、このような記事が読売新聞という一流紙に載ったという事実のほうが「謎」で「奇怪」といえるのではないでしょうか。